3 مستجدات هامة في أبحاث رعاية الخيل

لطالما كان الخيل رفيق الإنسان في رحلته عبر التاريخ، سواء في الحروب، أو الرياضة، أو حتى كرمز للأصالة والجمال. ومع التقدم العلمي، شهد مجال رعاية الخيل تطورات مذهلة في السنوات الأخيرة، حيث أصبحت الأبحاث تلعب دورًا أساسيًا في تحسين صحة وأداء هذه الكائنات النبيلة. اليوم، تقود التكنولوجيا الحيوية والذكاء الاصطناعي والممارسات البيطرية الحديثة ثورة حقيقية في هذا المجال، مما يسهم في تعزيز صحة الخيل، وإطالة أعمارها، وتحسين نوعية حياتها.
في هذا المقال، سنستعرض ثلاثة من أبرز المستجدات العلمية التي أحدثت فرقًا جوهريًا في أبحاث رعاية الخيل:

العض على الحواجز
لطالما أثارت عادة العض على الحواجز جدلًا بين المربين، حيث اعتُبرت علامة على عدم سلامة الحصان. في الماضي، كانت هذه العادة كافية لاعتبار الحصان غير صالح للبيع، بل حتى غير سليم صحيًا، وكان يُنظر إليها كعيب كبير يقلل من قيمته.
ما هو “العض على الحواجز”؟
يحدث هذا السلوك عندما يضع الحصان أسنانه العلوية على سطح صلب، مثل الحواجز أو الأبواب أو حتى أحواض المياه، ثم يسحب رأسه للخلف مقوسًا عنقه ويبتلع الهواء، مما ينتج عنه صوت مميز. بالإضافة إلى كونه مزعجًا، يمكن أن يؤدي إلى تلف المرافق المحيطة.
من الناحية العلمية، يُصنف هذا السلوك ضمن السلوكيات النمطية المتكررة، وهي أنشطة يقوم بها الحيوان بشكل متكرر دون هدف واضح. ومع ذلك، أظهرت الأبحاث أنه قد يكون وسيلة لتخفيف التوتر، لكنه في الوقت نفسه قد يتسبب في بعض المشاكل الصحية مثل تآكل الأسنان، تطور غير طبيعي لعضلات الرقبة، والتهابات في مفاصل عظام الحلق. وفي بعض الحالات، قد ينشغل الحصان بهذا السلوك على حساب تناوله للطعام، مما يؤدي إلى فقدان الوزن.
هل يمكن إيقاف هذه العادة؟
يرغب العديد من المربين في منع هذا السلوك، لكن ذلك ليس سهلًا على الإطلاق! بمجرد أن يعتاد الحصان عليه، يصبح من الصعب منعه بشكل نهائي، بغض النظر عن المحاولات المختلفة. لا يوجد علاج قاطع لهذه العادة، كما أن احتمالية نجاح التدخلات تقل كلما ترسخ السلوك.

كيف تغيرت النظرة إلى هذا السلوك؟
في الماضي، كان يُنظر إلى العض على الحواجز كعيب أخلاقي يجب التخلص منه بأي وسيلة، لكن الأبحاث الحديثة أظهرت أن الحصان ليس هو المسؤول عن هذه العادة، بل قد تكون استجابة طبيعية لظروف بيئته مثل التوتر أو العزلة أو الملل.
اليوم، لم يعد هذا السلوك سببًا تلقائيًا لرفض شراء حصان، وأصبح المربون أكثر وعيًا بضرورة تحسين بيئة الخيل وتقليل الضغوط النفسية بدلًا من محاولة منعه بالقوة. فبدلًا من نهج “يجب إيقافه بأي ثمن”، أصبح التركيز الآن على “إدارته وتقليله إن أمكن، أو التكيف معه عند الضرورة”.
لماذا تمارس بعض الخيل “العض على الحواجز”؟
لا يزال الباحثون غير متأكدين تمامًا من سبب تبني بعض الخيل لهذه العادة بينما لا تفعل ذلك خيل أخرى تعيش في نفس الظروف. لكن هناك اتفاقًا على أن السلوك غير معدٍ – أي أن الخيل لا تتعلمه بمجرد مشاهدة غيرها تمارسه. فقد أظهرت الملاحظات أن العديد من الخيول التي تعيش بجوار خيول تمارس هذا السلوك لا تتأثر به ولا تبدأ بتقليده.
هل هو سلوك وراثي؟
تشير بعض الدراسات إلى أن الميول الجينية قد تلعب دورًا في تطور هذا السلوك. على سبيل المثال، أظهرت دراسة يابانية أن معدل ممارسة هذا السلوك كان 1٪ فقط بين 1500 حصان من سلالة “ثوروبريد”، لكنه ارتفع إلى 7-8٪ داخل بعض العائلات من نفس السلالة. كما وجدت دراسة أجرتها جامعة “كورنيل” عام 2009، شملت أكثر من 3500 حصان، أن 4.4٪ من الخيول كانت تمارس هذا السلوك، مع ارتفاع معدلاته بين الخيل الثوروبريد (13٪) مقارنةً بالسلالات الأخرى .
لكن هذا لا يعني بالضرورة أن الوراثة هي السبب الوحيد. فمن الممكن أن تكون طريقة إدارة الخيل ورعايتها في بعض السلالات عاملاً مؤثرًا أكثر من الجينات نفسها. الفكرة الحالية تشير إلى أن بعض الخيل قد تمتلك قابلية وراثية لهذا السلوك، لكنه لا يظهر إلا عندما تتعرض لضغوط بيئية معينة.
ما العوامل التي تحفّز السلوك؟
إلى جانب العوامل الجينية، هناك بعض المحفزات البيئية التي قد تزيد من احتمالية تبني الحصان لهذا السلوك، مثل:
نظام غذائي غني بالأعلاف المركزة
قلة الحركة وعدم الحصول على وقت كافٍ في المراعي
العزلة وعدم التفاعل مع خيل أخرى
يُعتقد أن الخيل تبدأ في العض على الحواجز كوسيلة للتأقلم مع التوتر. فقد أظهرت دراسات حديثة أن السماح للحصان بممارسة هذا السلوك يؤدي إلى انخفاض مستويات هرمون التوتر (الكورتيزول) وانخفاض معدل ضربات القلب.
هل يقلل السلوك من التوتر؟
في دراسة سويسرية عام 2016، تم اختبار 19 حصانًا يمارس العض على الحواجز و18 حصانًا لا يمارسونه لمعرفة كيفية استجابتهم للتوتر أثناء البحث عن الطعام داخل ساحة مغلقة. وتم تقسيم الخيل التي تمارس العض إلى مجموعتين:
مجموعة سُمِح لها بممارسة السلوك أثناء الاختبار
مجموعة مُنِعت من ممارسة السلوك
أظهرت تحليلات اللعاب أن مستويات الكورتيزول كانت الأعلى بين الخيل التي لم يُسمح لها بممارسة السلوك، مما يشير إلى أنها كانت أكثر توترًا من باقي الخيول. هذا يعزز النظرية التي تقول إن العض على الحواجز قد يكون آلية فعالة لتخفيف الضغط.
لكن ليس كل الأبحاث تدعم هذه الفرضية، إذ وجدت بعض الدراسات الأخرى عدم وجود فرق في مستويات التوتر، وأحيانًا علاقة عكسية. أحد التفسيرات المحتملة لهذه التناقضات هو اختلاف طرق قياس الكورتيزول، حيث كان يتم جمعه سابقًا من خلال تحليل الدم، مما قد يسبب ضغطًا إضافيًا على الحصان أثناء السحب. ولكن مع التقنيات الحديثة مثل تحليل اللعاب أو البراز، أصبح بالإمكان قياس الهرمونات بشكل أكثر دقة وموضوعية.
هل “العض على الحواجز” يمنح الحصان شعورًا بالنشوة؟
في الماضي، كان يُعتقد أن الخيل تمارس هذا السلوك لإفراز الإندورفينات، وهي مواد كيميائية طبيعية تُشعر بالكثير من المتعة والنشوة، مما يشبه تأثير المواد المخدرة. لكن الأبحاث الحديثة تشير إلى أن العلاقة أكثر تعقيدًا من ذلك.
اليوم، يُعتقد أن الحصان لا يمارس هذا السلوك للحصول على “النشوة” بحد ذاتها، بل ربما للتعامل مع التوتر والضغوط البيئية. فقد يكون الدماغ أكثر حساسية لدى بعض الخيول، مما يجعلها تستجيب بشكل مفرط لمحفزات المتعة، مثل تناول وجبة غنية بالطاقة. وعندما يرتبط هذا الشعور الإيجابي مع سلوك معين مثل العض على الحواجز، فإنه يعزز هذا السلوك ويجعله أكثر تكرارًا.
لا يزال الباحثون يحاولون فهم العلاقة بين العض على الحواجز والمغص عند الخيل. يبدو أن الخيول التي تمارس هذا السلوك أكثر عرضة لأنواع معينة من المغص، لكن السبب الدقيق غير واضح حتى الآن.
2.هناك تساؤل مستمر: هل يؤدي “العض على الحواجز” إلى المغص؟ أم أن الخيل التي تعاني من مشاكل هضمية بالفعل هي الأكثر عرضة لهذا السلوك؟ لا يوجد حتى الآن دليل علمي حاسم يثبت وجود علاقة سببية مباشرة، لكن بعض الدراسات أشارت إلى أن الخيل التي تمارس هذا السلوك لديها ضغط أعلى داخل البطن أثناء العض، مما قد يكون له تأثيرات على الجهاز الهضمي، لكن هذه التأثيرات لا تزال غير مفهومة بالكامل.
هل هناك نوع معين من المغص مرتبط بهذه العادة؟
في عام 2004، أكدت دراسة أن الخيل التي تمارس العض على الحواجز قد تكون أكثر عرضة للإصابة بـ “احتباس الثقبة الصفاقية” (Epiploic Foramen Entrapment – EFE)، وهو نوع نادر من المغص يحدث عندما يعلق جزء من الأمعاء الدقيقة بين الكبد والبنكرياس.
لكن من المهم ملاحظة أن 53٪ من الخيل التي أصيبت بهذا النوع من المغص لم يكن لديها تاريخ سابق في “العض على الحواجز”، مما يشير إلى أن هذه العلاقة ليست مطلقة وقد تكون مجرد ارتباط وليس سببًا مباشرًا.
كيف يمكن تقليل هذا السلوك؟
بما أن بعض الأبحاث تشير إلى أن “العض على الحواجز” قد يكون آلية لتخفيف التوتر، فإن التعامل مع الأسباب الكامنة قد يساعد في تقليل هذا السلوك، بدلًا من محاولة منعه بالقوة، مما قد يسبب مزيدًا من الضغط على الحصان.
معالجة أي اضطرابات هضمية محتملة
بعض الخيل قد تبدأ في ممارسة هذا السلوك بسبب انزعاج في الجهاز الهضمي، لذلك من الأفضل فحص الحصان بحثًا عن أي مشاكل في المعدة، مثل القرح، والعمل مع الطبيب البيطري لضبط نظامه الغذائي.
التغذية بالأعلاف المناسبة، مثل التبن الغني بالكالسيوم (مثل البرسيم)، قد يساعد في تقليل حموضة المعدة وتخفيف أي انزعاج محتمل.
تعديل النظام الغذائي
إبقاء التبن متوفرًا طوال اليوم قد يقلل من تكرار السلوك، لأن المضغ المستمر يمكن أن يكون بديلًا صحيًا لهذا السلوك.
في حال الحاجة إلى تقليل السعرات الحرارية، يمكن استخدام أدوات التغذية البطيئة التي تسمح للحصان بالأكل لفترات أطول مع تقليل كمية العلف المستهلكة.
تقليل النشويات والسكريات في العلف، والاعتماد على مصادر طاقة غنية بالألياف والدهون، مثل لب البنجر أو دقيق البرسيم، قد يساعد في تحسين السلوك العام للحصان وتقليل التوتر.
تقديم التبن قبل تقديم العلف المركز قد يقلل من استجابة الدماغ للمتعة التي تعزز هذا السلوك.
تحسين بيئة الحصان
زيادة وقت الخروج للمراعي قدر الإمكان، لأن الخيول التي تعيش في بيئات أكثر طبيعية تميل إلى تقليل السلوكيات النمطية مثل “العض على الحواجز”.
توفير رفقة مناسبة، حيث أن العيش مع خيول أخرى قد يساعد في تقليل التوتر والملل.
حتى في حال عدم توفر مساحات واسعة للرعي، يمكن توزيع العلف في أماكن مختلفة داخل الإسطبل أو الحقل، لتحفيز الحصان على البحث عنه كما يفعل في الطبيعة.
تقديم ألعاب محفزة للسلوك الفموي
توفير ألعاب مضغ أو لعق قد يساعد في إلهاء الحصان وإشباع حاجته للسلوك الفموي بطرق أكثر أمانًا.
الألعاب التي تصدر مكافآت عند تحريكها، مثل الكرات الكبيرة التي تحتوي على طعام، قد تكون طريقة ممتعة لإبقاء الحصان مشغولًا.
استخدام الألعاب التي تحاكي المضغ واللعق قد يساعد في تقليل رغبة الحصان في “العض على الحواجز”.
التعامل مع “عض الحواجز”
في بعض الحالات، قد لا تنجح جميع التدابير الوقائية في إيقاف الحصان عن عض الحواجز،حتى مع توفير بيئة مناسبة تشمل الرعي الحر، التفاعل الاجتماعي، والتغذية المستمرة. بعض المربين يتساءلون: “ماذا يمكننا أن نفعل أكثر؟”
بدلًا من المنع التام… دع الحصان يمارس السلوك بأمان قد يكون الحل ليس في منع السلوك تمامًا، بل في توفير بيئة أكثر أمانًا لممارسته. تشير بعض الأبحاث الحديثة إلى أن محاولة منع الحصان من هذا السلوك قد تسبب له توترًا إضافيًا، مما قد يؤدي إلى آثار سلبية على صحته.
إذا كان السلوك يساعد الحصان في التعامل مع التوتر، فقد يكون من الأفضل السماح له بممارسته لفترة معينة يوميًا، بدلًا من فرض قيود صارمة قد تزيد من معاناته النفسية.
3.كيف يمكن تقليل الأضرار؟
توفير بدائل آمنة للعض: يمكن تقديم لوح خاص مغطى بالمطاط ليستخدمه الحصان بدلاً من الحواجز الخشبية أو أبواب الحظيرة، مما يقلل من تآكل أسنانه ويحمي المرافق من التلف. قد يحتاج الأمر إلى تدريب، لكن بعض الخيول قد تفضل هذا البديل.
إدارة السلوك جزئيًا: في بعض الحالات، يمكن الجمع بين السماح للحصان بممارسة السلوك لفترة، ثم استخدام طوق خاص أو كمامة في أوقات أخرى إذا كان السلوك يؤثر على صحته. على سبيل المثال، إذا كان الحصان يقضي وقتًا طويلاً في العض بدلًا من الأكل، فقد يكون من المفيد استخدام الطوق خلال وقت الوجبات حتى يركز على تناول طعامه.
تقليل عوامل التوتر: امتلاك حصان يمارس “عض الحواجز ” قد يكون فرصة لمراجعة نمط حياته وتحسينه. عوامل مثل الملل، قلة النشاط، والعزلة الاجتماعية قد تؤثر ليس فقط على هذا السلوك، بل على الصحة العامة للحصان أيضًا.
في بعض الأحيان، قد لا يكون السلوك مشكلة خطيرة بحد ذاته، خاصة إذا تم التحكم به بطريقة صحية. فبدلًا من محاولة إلغائه تمامًا، قد يكون من الأفضل التكيف معه بطريقة آمنة تحافظ على راحة الحصان وصحته.

تابعونا على الانستجرام أضغط هنا

للمزيد من المقالات أضغط هنا